Saint Georges aujourd'hui

 Pays : France
Région : Rhône-Alpes
Département : Loire
Arrondissement : Montbrison
Canton : Boën
Intercommunalité : Loire-Forez-Agglomération
Maire : David Buisson
Mandat : 2020-2026
Code postal : 42990
Code INSEE : 42247

Le socle des Monts du Forez est constitué principalement de roches magmatiques (granite essentiellement) .

L'édification de la chaîne remonte à l'ère primaire entre -500 et -350 millions d'années avant notre ère . A l'ère tertiaire, à partir de -65/-60 millions d'années, le cycle alpin(plissement alpin) a créé le relief actuel .

L’orogenèse (élévation) du massif alpin, sur un temps géologique long (40 à 50 millions d'années), bouscule le socle granitique rigide, ce qui provoque des failles (fractures profondes) Sud/Nord tout en réactivant des failles anciennes .

Une succession de séismes entraîne des exhaussements de blocs (horsts ou monts) comme les Monts du Forez (le Couzan), des effondrements (grabbens ou fossés) comme la plaine du Forez, la formation de vallées profondes comme celle du Lignon .

Ces mouvements de l'écorce terrestre (techtonique des plaques) établirent les grands traits du relief actuel de la région, un relief accidenté à l'origine de communications terrestres difficiles.

Le granite (nom dérivé du latin granum...grain), roche cristalline de texture grenue, se compose de cristaux de minéraux de natures différentes (quartz, feldspath, micas noir ou blanc en paillettes d'allure vernissée) . Ces grains, en se désolidarisant sous l'effet de l'érosion, forme un sable grossier appelé gore dans le parler local. Les géologues, eux, parlent d'arène granitique.

Les massifs énormes de granite sont toujours affectés de fractures entrecroisées (les diaclases) . L'érosion naturelle - eaux de ruissellement, gel - les racines des plantes, accentuent ces fractures. Peu à peu, les blocs se trouvant disjoints, les cristaux dans les zones de fracture s'écoulent en sable . De grands blocs sont ainsi dégagés : le chaos se forme sur place . 

Dans les prairies, les forêts, les chaos affleurent, l'érosion met à jour d'énormes blocs arrondis en équilibre instable semble-t-il !

Ces chaos, qui participent à l'originalité des paysages du Haut- Forez, ont longtemps excité l'imagination. Par le passé on leur attribuait des origines merveilleuses...Les forêts sont parfois peuplées de blocs  taillés, creusés par la main de l'homme...les roches à cupules .

Le volcan de L'Olm aux abords du village de Saint-Georges-en-Couzan se présente comme un pointement basaltique, issu d'une fracture profonde de la croûte terrestre par laquelle la lave en fusion a cheminé, à l'âge Tertiaire entre 22 Ma et 13 Ma. La structure actuelle en prisme, due au refroidissement de la lave, est bien visible. Peu important par le volume de laves émises, ce volcanisme est intéressant par la diversité des dynamismes éruptifs et des structures héritées. Par exemple : des lambeaux de coulées à Sauvain ou le neck (piton de laves provenant d'une cheminée de volcan) de Palogneux. 

L'hydrothermalisme est une manifestation géologique de l'activité actuelles des failles. Ces sources thermales, eaux minérales naturellement gazeuses, sont situées sur les fractures, à la limite du socle granitique primaire et des sédiments tertiaires, citons, proche de nous celle de Sail-sous-Couzan (très riche en sels ferrugineux) ou sortent directement du socle comme dans la vallée de Chorsin (Sauvain).

Le volcan de L'Olm.